Fósseis de gigantes que nadavam nos oceanos mais de
500 milhões anos atrás foram descobertos na Groenlândia. O estudo descreveu como as espécies estranhas, chamadas Tamisiocaris borealis, usavam enormes peças
faciais especializadas em filtrar plâncton – semelhante à maneira como algumas
baleias modernas se alimentam hoje. As criaturas viveram 520 milhões anos
atrás, durante o Cambriano Inferior, um período em que todos os principais
grupos de animais e ecossistemas complexos surgiram. Eles nadavam com retalhos
de ambos os lados do corpo e tinham grandes apêndices na frente de suas bocas
que podiam ser usadas para capturar presas maiores, como trilobites.
No
entanto, os fósseis recém-descobertos revelam que esses predadores
eventualmente evoluíram seus apêndices, os usando como um aparelho de
filtragem. Isto significa que os animais podiam varrer a água e prender
pequenos crustáceos e outros organismos pequenos em uma espécie de rede.
O autor principal, Dr. Jakob Vinther,
professor de macro-evolução na Universidade de Bristol, disse: “Esses
artrópodes primitivos eram, ecologicamente falando, os tubarões e baleias da
época cambriana.
A fim de entender completamente como o Tamisiocaris se alimentavam, os
pesquisadores criaram uma animação em 3D para explorar a gama de movimentos que
eles podem ter usado.
Assista ao vídeo. https://www.youtube.com/watch?v=3aLd8NN0YtY#t=43
