Cientistas alemães descobriram uma
espécie de lagarto que se livra completamente da pele para fugir dos
predadores. O réptil, de nome científico Geckolepis
megalepis, foi batizado de lagarto-escama-de-peixe. Ele vive em Madagascar
e nas vizinhas ilhas Comores, na costa sudeste da África.
Muitos lagartos
podem soltar a própria cauda quando atacados, mas a nova espécie tem escamas
grandes que se desprendem com facilidade ainda maior. O lagarto é especialmente
adaptado à descamação. Embora muitos outros lagartos possam se livrar da pele
quando agarrados com firmeza, essa espécie faz isso diante do mais leve toque. Novas
escamas crescem em algumas semanas sem deixar cicatrizes, enquanto outros
lagartos demoram mais para regenerá-las.
Outra característica que impressionou os cientistas
é o tamanho - considerado grande - das escamas do Geckolepis megalepis. A
hipótese é de que escamas maiores se soltam mais facilmente porque ocupam
superfície e área de atrito também maiores. "O que é realmente
impressionante é que estas escamas, que são espessas e às vezes podem ser
ósseas, exigem um grande gasto de energia na sua produção", disse o chefe
da pesquisa Mark Scherz, da Universidade Ludwig Maximilian de Munique, na
Alemanha. "Também impressiona a facilidade com que se soltam e regeneram
rapidamente sem deixar cicatriz." A nova espécie foi observada no Parque
Nacional do Tsingy, no norte de Madagascar, em atividade durante a noite, em
temporadas de chuva e seca, em árvores e cavernas.
